Não é exatamente um cometa Halley, mas a raridade do dia 29 de fevereiro faz a gente pensar na vida... talvez não na vida exatamente... talvez não faça pensar em nada mesmo...
Por falta do que pensar, resolvi pesquisar alguns fatos e números sobre a rotação e translação da terra. Uma coisa que eu nunca entendia direito era: Se o solstício de verão é o "ápice da incidência de raios solares" (não é exatamente isso, mas que fique assim) num dado trópico, o verão não deveria começar 1 mês e meio antes e terminar 1 mês e meio depois, seguindo a mesma lógica para as demais estações? Como a teoria e a prática nunca se dão muito bem, o caso é que existe um fenômeno chamado "seasonal lag" (atraso sazonal, numa tradução literal). Trocando em miúdos, a grande quantidade de água no planeta, elemento que tem grande "calor latente" (precisa receber muito calor para mudar de estado físico, momento este em que não muda de temperatura), faz com que a subida e descida da temperatura do ar se "atrase" um pouco (ou muito, dependendo do caso). No fim das contas, ficam simbolicamente as datas dos solstícios e equinócios e pronto...
Outra coisa que vez ou outra me perturbava era o fato da terra ter, de fato, uma rotação de aproximadamente 23 horas e 56 minutos, não 24 horas. Nessa eu estava parcialmente errado (ou parcialmente certo, se vocês preferirem): em relação as outras estrelas, o movimento de rotação leva mesmo 23 horas e 56 minutos (e 4 segundos e...); Porém, em relação ao sol, o movimento leva (aproximadamente) 24 horas mesmo...
A última dúvida que eu resolvi sanar pra esse texto, digamos assim, foi em relação aos proverbiais 365 dias e mais ou menos 6 horas do movimento de translação. Obviamente não são exatas 6 horas: são mais ou menos 5 horas e 48 minutos. Como resolver isso? simples: tire três anos bissextos a cada 400 anos e depois de 4000 anos reveja os cálculos!
P.S.: Para os realmente curiosos, recomendo fortemente as versões em inglês dos links do texto.
P.S. 2: A versão "original" do post, antes desse (verdadeiro) post scriptum, foi terminada realmente as 23:59...
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